TOBIT, KITAB

Sebuah kitab yang oleh orang Protestan digolongkan ke dalam tulisan *Apokrifa, dan oleh orang Katolik Roma ke dalam sastra deuterokanonik PL. Kitab ini ada dalam *LXX berbahasa Yunani, tetapi sangat mungkin aslinya berbahasa Ibrani dan Aram. Bagian-bagian dari kitab ini ada dalam bahasa Ibrani dan Aram yang ditemukan di antara *Gulungan Laut Mati. Pengarang Kitab Tobit ini tidak diketahui, tetapi mestinya ia hidup di *diaspora, di antara orang bukan Yahudi dan tidak di Palestina. Tempat yang disebut-sebut adalah *Antiokhia di *Siria, di mana terdapat hubungan perdagangan yang luas dengan wilayah (*Asyur kuno) tempat atau lingkungan dari cerita Kitab Tobit ini. Dugaan lain ialah *Babel sebagai tempat pengarangnya, mengingat kesukaannya dengan *malaikat yang diperkenalkan ke dalam *Yudaisme di bawah pengaruh Persia.

Sekalipun dalam cerita kitab ini Tobit adalah seorang pegawai negeri dalam pemerintahan *Sanherib dari *Asyur, tetapi karena banyaknya kesalahan catatan sejarah yang terdapat di dalamnya, sukarlah memandangnya sebagai suatu otobiografi, seperti dikehendakinya (Tob. 1:3-3:6). Penyebutan Bait Suci (Tob. 14:4-5) tidak menunjukkan tanda-tanda penodaan yang dilakukan *Antiokhus Epifanus pada 165 sM; tetapi gagasan-gagasan etika dan teologinya menyerupai gagasan-gagasan Sirakh (180 sM).

Bahasa Aram dari Kitab Tobit yang ada dalam dari gulungan-gulungan Qumran katanya lebih menyerupai bahasa Aram dari zaman Ezra (abad ke-4 sM) daripada zaman Kitab *Daniel (abad kedua sM), sehingga mungkin waktu penulisannya adalah sekitar 250 sM.

Tokoh utama dari cerita ini, yaitu Tobit, adalah seorang Yahudi yang saleh, yang menderita karena dedikasinya dalam memberikan penguburan yang layak kepada orang orang Yahudi yang dibunuh.Tobit sempat meninggalkan sejumlah besar uang kepada kerabatnya di Rages di Media dan ia menyuruh anaknya Tobias untuk mengambilnya. Tobias melakukannya dengan ditemani seorang penunjuk jalan yang bernama Rafael. Rafael ternyata adalah seorang malaikat yang berbakat menarik mantera-mantera magis dari isi perut ikan. Hal ini dilakukannya. Di samping itu, Rafael mengatur suatu pernikahan untuk Tobias dengan seorang bernama Sara, putri kerabat dari Tobit, yang sudah menjanda tujuh kali.

Kitab Tobit mengajarkan pentingnya menguburkan orang yang mati dan menghindari pernikahan dengan orang bukan Yahudi melalui contoh Sara yang menikah dalam lingkungan keluarganya sendiri. Pengarang kitab ini sangat menjunjung tinggi Yerusalem (Tob. 1:6-8; 14:5) dan pada umumnya memperlihatkan tradisi etika terbaik dari *Yudaisme -- integritas, kejujuran (tan belas kasih. Ia dipengaruhi oleh teologi *deuteronomik, bahwa *kebenaran akan diganjar dengan kemakmuran (Tob. 14:2) dan kejahatan pada akhirnya diganjar dengan malapetaka (Tob. 13:12).

Cerita Tobit yang menyenangkan telah mengilhami beberapa lukisan terkenal -- oleh Boricelli (yang menghasilkan tiga gambar malaikat), Rembrandt dan Titian.