USIA, USIA LANJUT

Orang Yahudi dan orang Asia Barat umumnya menghormati usia lanjut, dan orang diharuskan menghormati orang-orang tua (Im 19:32; Herodotus, 2. 80). 'Siapa yg pasti masuk sorga?' ditanya dalam Talmud, dan jawabnya, 'Dia yg menghormati orang-orang tua.' Kekejaman orang Kasdim dilukiskan dalam sikap mereka yg tidak menaruh betas kasihan pada 'dia yg bungkuk karena usia tua' (2 Taw 36:17). Usia lanjut sangat diinginkan, dan hal mencapai usia lanjut dipandang sebagai hadiah untuk kesalehan dan tanda karunia dari Tuhan (Kej 15:15; Kel 20:12); masyarakat digambarkan sebagai masyarakat yg penuh berkat bila di situ terdapat banyak orang berusia lanjut (Yes 65:20; Za 8:4).

Ketidakmampuan karena usia lanjut tidaklah diabaikan (lih Mzm 71:9) dan secara grafis digambarkan dalam Pkh 12:2-7, tapi jaminan Tuhan diberikan tentang keprihatinan Allah terhadap orang-orang lanjut usia (Yes 44:4); maka dalam iman dan pengharapan usia lanjut diinginkan (Mzm 71:17-18).

Orang mempercayai bahwa hikmat yg baik dimiliki oleh orang-orang tua (Ayb 12:20; 15:10; 22:7; 1 Raj 12:6, 8); maka kedudukan dalam bentuk pimpinan dan kekuasaan diberikan pada mereka, seperti dinyatakan dalam sebutan-sebutan 'penatua-penatua' dan 'tua-tua'. Di bawah Musa usia merupakan syarat utama bagi mereka yg hendak bertindak sebagai wakil rakyat dalam segala perkara kesulitan dan perundingan.

Namun demikian, orang Yahudi tak pernah meremehkan kenyataan bahwa panjang umur saja tidak memberi hak pada seseorang untuk menerima hormat. Sudah dimengerti bahwa Allah dapat memberi hikmat pada seseorang tanpa tergantung pada usianya; Ayub begitu dihormati karena kebaikannya hingga orang-orang tua pun bangkit berdiri bila ia lewat (Ayb 29:8). Bahwa orang-orang tua tidak dihormati begitu saja, terlihat dalam bentuk lain. Sementara kaum muda diajari untuk memandang uban sebagai 'keindahan orang tua' (Ams 20:29), dan tetap mengingatkan bahwa zaman akan buruk sekali jika orang muda kurang ajar terhadap orang tua (Yes 3:5; Rat 5:12), maka hal ini selalu diikuti oleh syarat, mis 'rambut putih adalah mahkota yg indah, yg (arti, jika) didapat pada jalan kebenaran' (Ams 16:31; bnd Pkh 4:13). JDD/WBS/HAO