Pertanyaan: 686. Jika Pertempuran Besar Jiwa untuk Menentukan Takdir Kekalnya Harus Dilakukan dalam Kesendirian, Bagaimana Kita Harus Menganggap Konversi yang Terjadi pada Waktu Kebangunan Publik yang Besar?
Kita tidak dapat menetapkan batasan pada operasi Roh Kudus seperti halnya kita tidak dapat menentukan batas belas kasihan Allah. Dalam banyak kasus, tanpa keraguan, pengakuan publik terhadap Kristus dalam kebangunan rohani adalah hasil dari perjuangan yang diam-diam yang mungkin telah berlangsung dalam kesendirian. Paulus, misalnya, memiliki pengalaman ganda seperti itu. Setelah Kristus menyatakan diri-Nya kepadanya di jalan menuju Damsyik, ia pergi berdiam diri di Arab selama beberapa waktu. Keyakinan telah datang dan pertobatan yang sebenarnya; tetapi ia membutuhkan kesendirian di padang pasir, agar dapat berkomuni sendirian dengan Allah dan menyesuaikan kembali kehidupan masa depannya dengan kondisi rohani yang baru. Demikian pula, Musa, setelah panggilan-Nya dari semak yang terbakar, mencari kesendirian di padang pasir untuk berkomuni. Jadi, orang yang bertobat pada zaman modern menemukan kesendirian dengan Allah sebagai satu-satunya cara yang memuaskan untuk mendapatkan arah rohani yang baru. Selalu ada bagian - umumnya bagian utama - dari pertempuran besar yang harus diperjuangkan sendirian. Dalam kesulitan terdalam kita, kita mencari kesendirian di dalam lemari kita; dan di sana, di mana tidak ada mata manusia yang dapat menembus, kita berjuang dan Allah memberikan kemenangan. Kita tidak dapat mengukur operasi Roh Kudus dengan aturan manusia; Ia pergi ke mana Ia dikirim. Baik itu terjadi dalam pertemuan gereja atau di jalan, di kereta api atau dalam privasi rumah kita sendiri, panah keyakinan menemukan kita di mana pun kita berada. Mungkin terjadi bahwa ini telah didahului oleh perjuangan yang panjang dan berat, atau ujian jiwa mungkin mengikutinya. Oleh karena itu, kita tidak berhak menganggap bahwa pertobatan dalam kebangunan rohani bukanlah pekerjaan yang sah dari Roh. Seringkali, pencari, meskipun dikelilingi oleh orang lain, sebenarnya berada dalam kesendirian dengan Allah. Dunia itu sendiri mungkin tidak mengetahui apa-apa tentang awal perjuangan, atau apakah perjuangan itu masih berlanjut. Selain itu, pengalaman individu bervariasi. Beberapa melewati perjuangan dengan mudah, sementara yang lain mengalami pengepungan yang lebih lama. Ini mungkin sebagian besar disebabkan oleh temperamen atau alasan lainnya; tetapi dalam semua kasus, dapat dikatakan dengan aman bahwa ada saat krisis, ketika jiwa mencari kesendirian dengan Allah, dan pada saat itulah ia menerima porsi kekuatan dan keyakinan yang terbesar. Hal besar dalam pengalaman kebangunan adalah mencapai titik balik, ketika jiwa membuat keputusannya. Ini, meskipun bisa menjadi pekerjaan sekejap, diperdalam dan diperkuat oleh kesempatan untuk berdiam diri secara rohani setelahnya. Kita tidak bisa pergi ke padang pasir, tetapi banyak orang Kristen yang baik memilih kesempatan untuk kesendirian pada waktu-waktu tertentu, dari mana mereka muncul dengan iman yang diperdalam dan diperkuat serta lebih siap untuk memimpin kehidupan yang membantu dan rohani.
Question: 686. If the Soul's Great Battle to Decide Its Eternal Destiny Must Be Fought Out in Solitude, How Are We to Regard the Conversions That Take Place in Times of Great Public Revivals?
We can no more assign bounds to the operations of the Holy Spirit than we can set limits to God's mercy. In many instances, no doubt, the public confession of Christ at a revival is the fruition of a silent struggle that may have been going on in seclusion. Paul, for example, had such a twofold experience. After Christ had been revealed to him on the road to Damascus, he went away in retirement to Arabia for a season. Conviction had come and actual conversion ; but he needed the seclusion of the desert, that he might commune alone with God and readjust his future life to new spiritual conditions. Similarly, Moses, after his call from the burning bush, sought the desert for communion. So the convert in modern days finds seclusion with God the only satisfying way to get his new spiritual bearings. There is always a part — generally the principal part — of the great battle which must be fought out alone. In our deepest troubles, we seek the seclusion of our closet ; and there, where no human eye can penetrate, we make the fight and God gives the victory. We cannot gauge the operations of the Holy Spirit by human rules ; it goeth where it is sent. Whether it be in the church gathering or on the street, in the railroad car or in the privacy of our own home, the shaft of conviction finds us wherever we may be. It may happen that this has been preceded by a long and arduous struggle, or the soul's ordeal may follow it. Hence we have no right to assume that conversions in revivals are not the legitimate work of the Spirit. Often the seeker, though he may be surrounded by others, is really in spirit alone with God. The world itself may know nothing of the beginning of the struggle, or whether it is still going on. Besides, individual experiences vary. Some come easily through the struggle, while others undergo a longer siege. This may be largely due to temperament or other reasons ; but in all cases it may be safely averred there comes a time of crisis, when the soul seeks solitude with God, and it is then that it receives its largest measure of strength and assurance. The great thing in revival experience is the reaching of the turning-point, when the soul makes its decision. This, while it may be the work of an instant, is deepened and strengthened by opportunities for spiritual retirement afterward. We cannot go to the desert, but many good Christian people choose opportunities for seclusion at regular seasons, from which they emerge with deepened and strengthened faith and better equipped for leading helpful and spiritual lives.
