Pertanyaan: 865. Akankah seluruh dunia bertobat sebelum Kedatangan Kedua Kristus?
Kita tidak perlu mengharapkan melihat dunia berubah sebelum kedatangan Tuhan. Ini adalah zaman bangsa-bangsa lain. Zaman di mana Allah mencari umat-Nya untuk nama-Nya. Panggilan gereja untuk menjadi pengantin Anak-Nya (Kisah 15:14). Lagi pula, kondisi yang digambarkan oleh firman Allah sebelum kedatangan-Nya bukanlah apa yang akan kita temukan dalam sebuah bangsa yang telah bertobat. Murid-murid-Nya memintanya tanda kedatangan-Nya. Ia tidak memberi tahu mereka, ketika kamu melihat dunia yang telah bertobat. Tidak. Jawabannya adalah: Kamu akan mendengar tentang peperangan dan desas-desus tentang peperangan. "Bangsa akan bangkit melawan bangsa." "Kasih banyak orang akan menjadi dingin." "Nabi-nabi palsu akan muncul dan menyesatkan banyak orang." "Seperti pada zaman Nuh," dll. (Matius 24:34-41). Lagi pula, Paulus berbicara tentang murtad besar yang akan menandai waktu akhir; juga tentang Antikristus, manusia durhaka (II Tesalonika 2:3; I Timotius 4:1. Lihat juga I Yohanes 2:18). Ingatlah, "Semua ini adalah permulaan penderitaan." Kedatangan Kristus akan membawa pemerintahan seribu tahun. Ia akan memperkenalkan zaman ketika bangsa-bangsa akan mengubah pedang mereka menjadi bajak dan tombak mereka menjadi beliung (Yesaya 2:2-4). Ini tampaknya menjadi pandangan gereja awal. Di antara banyak pendukungnya adalah Dean Alford, Prof. Delitzch, Dr. Tregelles, dan Dr. Bonar. Namun, yang lain berpikir sebaliknya. Dengan demikian, telah disarankan bahwa iman kita kepada Allah harus membuat kita percaya bahwa dunia akan bertobat sebelum kedatangan Kristus. Untuk percaya sebaliknya akan menyiratkan pemikiran tentang kegagalan seperti yang tidak dapat dibayangkan dalam rencana Allah. Ramalan-ramalan dalam Surat-surat Rasul dan Wahyu tampaknya mendukung pandangan yang berlawanan, tetapi mungkin mereka tidak dimaksudkan untuk diterima secara harfiah. Salah satu alasan untuk berpikir demikian adalah bahwa mereka menyiratkan pertempuran dan pemusnahan massal musuh-musuh Kristus, yang tidak konsisten dengan karakter-Nya. Pertobatan dunia tampaknya merupakan pencapaian yang begitu besar sehingga mustahil; tetapi begitu juga situasi saat ini terlihat seperti seribu sembilan ratus tahun yang lalu. Siapa yang bisa berpikir bahwa kelompok kecil seratus dua puluh orang yang tidak terpelajar dan tidak dikenal, yang berkumpul setelah kematian Kristus, akan berkembang menjadi jumlah yang sangat besar yang hari ini mengakuinya sebagai Tuhan mereka? Pengaruh bangsa-bangsa Kristen sedang berkembang dengan cepat, dan tidak mustahil bahwa, ketika mencapai puncaknya, akan ada limpahan Roh Kudus sehingga jutaan orang akan masuk ke dalam kerajaan dalam satu tahun. Allah tidak ingin bahwa siapa pun binasa, dan kami percaya bahwa, setelah mengambil pekerjaan penebusan, Ia akan berhasil dengan cara dan waktu-Nya sendiri, dan akhirnya akan ada generasi yang sepenuhnya Kristen, dan akan ada waktu ketika setiap lutut akan tunduk dan setiap lidah mengaku Yesus sebagai Tuhan."
Question: 865. Will All the World Be Converted Before the Second Coming of Christ?
We need not expect to see the world converted before the Lord's return. This is the age of the Gentiles. The age during which God is seeking out a people for his name. The calling out of the church to become the bride of his Son (Acts 15 : 14). Again, the conditions which the word of God describes to precede his coming are not what we would find in a converted nation. His disciples asked him for a sign of his coming. He did not tell them, when you see a converted world. No. His answer was : "Ye shall hear of wars and rumors of wars." "Nation shall rise against nation." "Love of many shall wax cold." "False prophets shall arise, and deceive many." "As the days of Noah were," etc. (Matt. 24 : 34-41). Again, Paul speaks of the great apostasy which shall mark the time of the end; also of the Antichrist, the man of sin (II Thes. 2:3; I Tim. 4: 1. See also I John 2:18). Remember, "All these are the beginning of sorrows." Christ's coming will bring with it the millennial reign. He will introduce the age when nations will beat their swords into plowshares and their spears into pruning-hooks (Isa. 2:2-4). This seems to have been the view of the primitive church. It has among its many able supporters Dean Alford, Prof. Delitzch, Dr. Tregelles, and Dr. Bonar. Others, however, think otherwise. Thus it has been suggested that our faith in God should lead us to believe that the world will be converted before Christ comes. To believe otherwise would imply the thought of such a failure in God's plans as is inconceivable. The predictions in the Epistles and the Revelation appear to favor the opposite view, but perhaps they were not intended to be accepted literally. One reason for thinking so is that they imply battle and wholesale destruction of Christ's enemies, which is inconsistent with his character. The conversion of the world seems an achievement so stupendous as to be impossible; but so did the situation today seem to be nineteen hundred years ago. Who could have thought that the little company of a hundred and twenty unlettered, obscure men and women, who gathered together after Christ's death, would grow into the enormous number who today own him as their Lord? The influence of Christian nations is growing at a prodigious rate, and it is not inconceivable that, when it culminates, there may be such an outpouring of the Holy Spirit that millions will be brought into the kingdom in a year. God is not willing that any should perish, and we believe that, having undertaken the work of redemption, he will succeed in his own way and time, and that eventually there will be a generation which shall be entirely Christian, and there will be a time when every knee shall bow and every tongue own Jesus as Lord.
