Pertanyaan: 877. Apakah Hiburan Gerejawi Diperbolehkan sebagai Sarana untuk Mengumpulkan Uang untuk Dukungan Gereja?
Gereja-gereja kita harus didukung oleh persembahan sukarela. "Kamu telah menerima dengan cuma-cuma, berikanlah dengan cuma-cuma" Sepanjang Alkitab, penerimaan Tuhan terhadap persembahan, baik untuk pelayanan Bait Allah atau pada zaman rasuli, tampaknya sebanding dengan kesediaan dengan mana mereka dipersembahkan. Dalam Keluaran 25:1, Musa diperintahkan untuk menerima apa pun yang "dipersembahkan dengan sukarela dari hati," dan dalam pujian Kristus terhadap janda miskin yang memberikan dua keping uang receh, ajaran yang jelas adalah bahwa semangat dengan mana persembahan diberikan lebih penting daripada nilai persembahan itu sendiri yang membuatnya diterima oleh Tuhan. "Sebab jika ada kehendak yang baik, maka berdasarkan apa yang seseorang miliki, persembahan itu diterima, bukan berdasarkan apa yang tidak dimiliki," dan semangat sukarela ini bahkan harus mempersiapkan persembahan kita di muka. "Pada hari pertama minggu, hendaklah kamu masing-masing menyisihkan sesuatu dan menyimpannya," dll. Hiburan gerejawi untuk mengumpulkan uang mengabaikan kebenaran yang diajarkan dengan jelas ini, dengan didasarkan pada asumsi bahwa kita tidak bersedia memberikan untuk penyebab Tuhan tanpa mendapatkan sesuatu sebagai imbalan bagi diri kita sendiri. Metode yang meragukan untuk mengumpulkan uang ini pertama-tama memiliki efek buruk bagi orang luar, karena mengarah pada keyakinan bahwa satu cabang pekerjaan gereja adalah untuk menghasilkan uang dan cabang lainnya adalah untuk menyediakan hiburan. Argumen lain terhadap hiburan ini - seperti bazar, dll. - adalah bahwa mereka bahkan tidak dilakukan berdasarkan prinsip bisnis yang baik, yang jauh untuk merendahkan gereja di mata dunia. Kedua, jenis hiburan ini memiliki efek buruk bagi gereja itu sendiri, karena membawa anggota yang paling tidak berpikiran rohani ke depan dan memberikan mereka kepentingan pengendalian dalam urusannya; itu mengalihkan perhatian dari pekerjaan yang sah gereja; itu membangkitkan rasa cemburu; itu menekankan perbedaan kelas; itu menempatkan terlalu banyak tekanan pada nilai uang untuk melakukan pekerjaan agama; itu tidak dapat bersaing dengan atraksi serupa yang diadakan oleh organisasi sekuler; itu menghapus garis yang seharusnya selalu ada antara gereja dan dunia.
Question: 877. Are Ecclesiastical Entertainments Permissible as a Means of Raising Money for Church Support?
Our churches should be sustained by voluntary offerings. "Freely ye have received, freely give" Throughout the Bible God's acceptance of gifts, whether for the Temple service or in apostolic times, seems to have been in proportion to the willingness with which they were offered. In Ex. 25: 1, Moses is told to accept whatever is "offered willingly with the heart," and in Christ's commendation of the poor widow who gave two mites the teaching clearly is, that it is the spirit in which the gift is made more than the value of the gift itself that makes it acceptable to God. "For if there be first a willing mind, it is accepted according to that a man hath, and not according to that he hath not," and so far is this willing spirit to go that we are even to provide in advance for our gifts. "Upon the first day of the week, let every one of you lay by him in store," etc. Ecclesiastical entertainments for raising money ignore this truth so plainly taught, being based on the assumption that we are not willing to give to God's cause without getting something in return for ourselves. So questionable a method of raising money has first an evil effect on outsiders, in that it leads to the belief that one branch of the church's work is to make money and another to provide entertainment. A further argument against these entertainments — such as bazaars, etc. — is that they are not even conducted on sound business principles, which goes far to belittle the church in the eyes of the world. Second, this class of entertainment ha§ an evil effect upon the church itself, as it brings to the front the members least spiritually minded and gives them a controlling interest in its affairs ; it diverts attention from the legitimate work of the church; it arouses jealousies; it accentuates class distinctions; it places too much stress upon the value of money for conducting religious work; it cannot compete with similar attractions held by secular organizations; it obliterates the line that should always exist between the church and the world.
