Dan mereka berkata seorang kepada yang lain: "Baiklah kita mengangkat seorang pemimpin, lalu pulang ke Mesir. ^o "

Kata mereka: "Sungguhkah TUHAN berfirman dengan perantaraan Musa saja? Bukankah dengan perantaraan kita ⁱ  juga Ia berfirman?" Dan kedengaranlah hal itu ^j  kepada TUHAN.

Adapun Musa telah menyuruh orang untuk memanggil Datan dan Abiram, ^g  anak-anak Eliab, tetapi jawab mereka: "Kami tidak mau datang. ^h 

Tetapi orang Israel berkata kepada Musa: "Sesungguhnya kami akan mati, kami akan binasa, kami semuanya akan binasa. ^f 

dan bertengkarlah ^u  bangsa itu dengan Musa, katanya: "Sekiranya kami mati ^v  binasa pada waktu saudara-saudara kami mati binasa di hadapan TUHAN! ^w 

Lalu berangkatlah pemuka-pemuka Moab itu dan setelah mereka sampai kepada Balak, berkatalah mereka: "Bileam menolak datang bersama-sama dengan kami."

Tetapi mendekatlah mereka kepadanya serta berkata: "Kami hendak mendirikan kandang-kandang ^k  kambing domba di sini untuk ternak ^l  kami dan kota-kota untuk anak-anak kami,

Orang-orang bajingan yang ada di antara mereka kemasukan nafsu rakus ¹ ; ^f  dan orang Israelpun menangislah ^g  pula serta berkata: "Siapakah yang akan memberi kita makan daging?

Mereka menceritakan kepadanya: "Kami sudah masuk ke negeri, ke mana kausuruh kami, dan memang negeri itu berlimpah-limpah susu dan madunya, ^m  dan inilah hasilnya. ⁿ 

dan berkata kepada segenap umat Israel: "Negeri yang kami lalui untuk diintai itu adalah luar biasa baiknya. ^t 

Lalu segenap umat itu mengancam hendak melontari ^d  kedua orang itu dengan batu. Tetapi tampaklah kemuliaan TUHAN ^e  di Kemah Pertemuan kepada semua orang Israel.

Tetapi sujudlah ^y  mereka berdua dan berkata: "Ya Allah, Allah dari roh segala makhluk! ^z  Satu orang saja berdosa, ^a  masakan Engkau murka terhadap segenap perkumpulan ini? ^b "

Lalu berkatalah orang Israel kepadanya: "Kami akan berjalan melalui jalan raya, dan jika kami dan ternak ^e  kami minum airmu, maka kami akan membayar ^f  uangnya, asal kami diizinkan lalu dengan berjalan kaki, hanya itu saja."

Setelah mereka sampai kepada Bileam, berkatalah mereka kepadanya: "Beginilah kata Balak bin Zipor: Janganlah biarkan dirimu terhalang-halang untuk datang kepadaku,

serta berkata kepadanya: "Hamba-hambamu ini telah menghitung ^z  jumlah prajurit yang ada di bawah kuasa kami dan dari mereka tidak ada seorangpun yang hilang ^a .

Lalu datanglah bani Gad dan bani Ruben dan berkata kepada Musa, imam Eleazar dan para pemimpin umat ^j  itu:

Lagi kata mereka: "Jika kami mendapat kasihmu, biarlah negeri ini diberikan kepada hamba-hambamu ini sebagai milik; janganlah kami harus pindah ke seberang sungai Yordan. ^v "

lalu berkata kepadanya: "Sungguhpun kami najis oleh karena mayat, dengan dasar apakah kami dicegah mempersembahkan persembahan bagi TUHAN di tengah-tengah orang Israel pada waktu yang ditetapkan? ^o "

Bersungut-sungutlah ^h  semua orang Israel kepada Musa dan Harun; dan segenap umat itu berkata kepada mereka: "Ah, sekiranya kami mati di tanah Mesir, ⁱ  atau di padang gurun ini! ^j 

Maka mereka berkumpul mengerumuni Musa ¹  dan Harun, ⁿ  serta berkata kepada keduanya: "Sekarang cukuplah itu! Segenap umat itu adalah orang-orang kudus, ^o  dan TUHAN ada di tengah-tengah mereka. ^p  Mengapakah kamu meninggi-ninggikan diri di atas jemaah ^q  TUHAN?"