Statistik	10 pasal, 167 ayat, 5.657 kata
Penulis	Tidak Diketahui
Tema	Kepedulian Allah yang Memelihara; Realita Providensia TUHAN.
Waktu	460-400 SM
Tempat	Susan di Persia
Kata Kunci	Pemeliharaan.
Kristus Di Alkitab	Dia adalah Mordekhai* kita

Setelah kerajaan Babel direbut dan diganti oleh kerajaan Persia pada tahun 539 SM, pusat pemerintahan bagi orang Yahudi buangan berpindah ke Persia. Ibu kotanya, Susan menjadi latar belakang kisah Ester, pada masa pemerintahan _Ahasyweros_ (nama Ibrani) atau _Khshayarshan_ (nama Persia) atau _Xerxes I_ (nama Yunani) -- yang memerintah pada tahun 486-465 SM. Kitab ini meliput tahun-tahun 483-473 SM dari pemerintahannya (Est 1:3; Est 3:7), dengan sebagian besar peristiwa terjadi pada tahun 473 SM. Ester menjadi ratu Persia pada tahun 478 SM (Est 2:16).

Secara kronologis, peristiwa Ester terjadi di Persia antara Ezra 6 dan 7, yaitu di antara kembalinya rombongan Yahudi pertama ke Yerusalem pada tahun 538 SM di bawah pimpinan Zerubabel (Ezr 1:1--6:22) dan rombongan kedua pada tahun 457 SM di bawah pimpinan Ezra (Ezr 7:1--10:44; Lihat "PENDAHULUAN EZRA" 08061). Sekalipun kitab ini ditempatkan setelah Nehemia dalam PL kita, peristiwa yang tercatat di dalamnya terjadi 30 tahun sebelum Nehemia kembali ke Yerusalem (444 SM) untuk membangun kembali tembok Yerusalem (Lihat "PENDAHULUAN NEHEMIA" 08065). Sedangkan kitab-kitab Ezra dan Nehemia dari masa pascapembuangan membahas hal-hal yang berkaitan dengan kaum Yahudi sisa yang kembali ke Yerusalem, kitab Ester mencatat suatu peristiwa yang sangat penting bagi orang Yahudi yang tinggal di Persia.

Pentingnya Ratu Ester bukan saja tampak dalam penyelamatan bangsanya dari kebinasaan, tetapi juga dalam menjamin keamanan dan kehormatan mereka di negeri asing (bd. Est 8:17; Est 10:3); tindakan pemeliharaan ini memungkinkan pelayanan Nehemia di istana raja beberapa dasawarsa kemudian dan pengangkatannya untuk membangun kembali tembok Yerusalem. Jikalau Ester dan orang Yahudi (termasuk Nehemia) telah musnah di Persia, kaum sisa yang tertekan di Yerusalem mungkin tidak pernah membangun kembali kota mereka; akibat sejarah Yahudi pascapembuangan pasti akan sangat berbeda.

Sekalipun penulis kitab ini tidak dikenal, jelas dari kitab ini sendiri bahwa penulisnya mengetahui adat-istiadat Persia, istana Susan, serta hal-ihwal Raja Ahasyweros, yang menunjukkan bahwa penulis mungkin hidup di Persia dalam masa yang diuraikan dalam kitab ini. Apalagi, dukungannya kepada orang Yahudi serta pemahamannya mengenai kebiasaan Yahudi memberi kesan bahwa dia seorang Yahudi. Sangat mungkin penulis ini seorang yang lebih muda dari Mordekhai yang hidup sezaman dengannya, dan Mordekhailah yang merupakan sumber kebanyakan informasi dalam kitab ini. Kitab Ester memperoleh bentuknya yang sekarang setelah Mordekhai wafat (bd. Est 10:1-3). Hal ihwal sejarah dan linguistiknya tidak mendukung tanggal yang kemudian daripada 400 SM. Kitab "Tambahan-Tambahan pada Kitab Ester" yang tergolong kitab apokrifa ditulis lama sekali setelah kitab Ester yang kanonik.

1. I. Pemeliharaan Allah Dalam Penempatan Seorang Ratu
   (Est 1:1-2:18)
   
1. A. Wasti Dipecat Sebagai Ratu Persia
   (Est 1:1-22)
   
1. 1. Pesta Ahasyweros
   (Est 1:1-9)
   
2. 2. Penolakan Wasti
   (Est 1:10-12)
   
3. 3. Pemecatan Ratu yang Lama
   (Est 1:13-22)
   
2. B. Ester Dipilih Sebagai Ratu Persia
   (Est 2:1-18)
   
1. 1. Ahasyweros Mencari Ratu
   (Est 2:1-4)
   
2. 2. Persetujuan Ester
   (Est 2:5-11)
   
3. 3. Pemilihan Ratu yang Baru
   (Est 2:12-18)
   
2. II. Pemeliharaan Allah di Tengah-Tengah Komplotan Menentang Mordekhai
   dan Orang Yahudi
   (Est 2:19-4:17)
   
1. A. Mordekhai Menyelamatkan Hidup Raja
   (Est 2:19-23)
   
2. B. Kesombongan Haman dan Komplotan yang Curang
   (Est 3:1-15)
   
3. C. Mordekhai Meyakinkan Ester untuk Memohon Kepada Raja
   (Est 4:1-17)
   
3. III.Pemeliharaan Allah Dalam Membebaskan Umat-Nya
   (Est 5:1-9:32)
   
1. A. Pesta Pertama Ester: Permohonan Pertama
   (Est 5:1-8)
   
2. B. Komplotan Haman Berkembang
   (Est 5:9-14)
   
3. C. Pemeliharaan Dalam Hal Raja Tidak Bisa Tidur
   (Est 6:1-14)
   
4. D. Pesta Kedua Ester: Komplotan Haman Terbongkar
   (Est 7:1-10)
   
5. E. Keputusan Raja dan Kemenangan Orang Yahudi
   (Est 8:1-9:16)
   
6. F. Penetapan Hari Raya Purim
   (Est 9:17-32)
   
4. IV. Pemeliharaan Allah Dalam Kenaikan Pangkat Mordekhai
   (Est 10:1-3)
   

Kitab ini mempunyai maksud ganda.

1. (1) Itu ditulis untuk menunjukkan bagaimana orang Yahudi dilindungi dan diselamatkan dari ancaman pemusnahan oleh campur tangan Allah melalui Ratu Ester. Sekalipun nama Allah tidak disebutkan secara khusus, bukti pemeliharaan-Nya jelas sepanjang kitab ini.
2. (2) Kitab ini juga ditulis untuk memberikan catatan dan latar belakang sejarah dari Hari Raya Purim orang Yahudi (Est 3:6-7; Est 9:26-28), dan dengan demikian mempertahankan ingatan akan pelepasan yang luar biasa orang Yahudi di Persia (bd. hari raya Paskah dan pelepasan luar biasa Israel dari Mesir) untuk generasi-generasi yang akan datang. Kitab ini juga menguraikan kewajiban untuk merayakan Purim setiap tahun (Est 9:24,28-32).

Ester merupakan sebuah buku mengenai penelitian tentang karakter manusia. Pelajarilah tokoh-tokoh di bawah ini:

1. Ester
Ia lemah lembut dan menarik (Est 2:1-18); bergantung sepenuhnya kepada Allah (Est 4:15-17); berani (Est 4:6); diplomatis (Est 5:1-8; 7:1-6). Apa lagi yang dapat Anda katakan mengenai Dia?

2. Mordekhai
Anda dapat melihat karakternya dengan dua cara. Apakah ia seorang Yahudi yang rencananya dimotivasi oleh rasa patriotisme (lihat Est 2:10; 9:2-4), ataukah ia seorang yang dimotivasi oleh kasihnya kepada umat Allah (lihat Est 2:7; 19-23; 4:1-17; 10:3). Bagaimana pendapat Anda mengenai dia?

3. Haman
Kejatuhannya disebabkan oleh ambisi yang serakah (Est 5:10-12), didorong oleh istrinya (Est 5:14), dan oleh perubahan pendapat istrinya (Est 6:13). Kejatuhan Haman melalui suatu perjalanan panjang (Est 3:1,2). Pelajaran apa yang diajarkan Haman kepada Gereja dewasa ini mengenai ambisi?

Kitab Ester menyajikan suatu penelitian watak dari lima tokoh utama yang terlibat dalam kisah ini:

1. (1) Ahasyweros, raja Persia;
2. (2) Haman, perdana menterinya;
3. (3) Wasti, ratu sebelum Ester;
4. (4) Ester, gadis Yahudi cantik yang menjadi ratu; dan
5. (5) Mordekhai, saudara sepupu Ester yang benar dan yang telah mengadopsi dan membesarkan dia sebagai putrinya sendiri.

Tentu saja, Ester adalah pahlawan wanita kisah ini, Haman penjahatnya, sedangkan Mordekhai menjadi pahlawan, yang sebagai sasaran utama kebencian Haman, pada akhirnya dibenarkan dan ditinggikan. Oknum penting di belakang semua peristiwa ini ialah Mordekhai karena dia mempengaruhi dan memberikan nasihat yang benar kepada Ratu Ester.

Pemeliharaan Allah tampak di seluruh kitab ini. Hal ini kelihatan pertama kali dalam pemilihan seorang perawan cantik bernama _Hadasa_ (nama Ibrani) atau _Ester_ (Persia, Yunani) untuk menjadi Ratu Persia pada saat yang kritis dalam sejarah Yahudi (pasal 1-2, 4; Est 1:1--2:23; Est 4:4). Pemeliharaan Allah tampak lagi ketika Mordekhai, saudara sepupu Ester yang membesarkan dia sebagai putrinya (Est 2:7), mendengar suatu komplotan untuk membunuh raja, menyingkapkan hal itu, menyelamatkan hidup raja dan perbuatannya dicatat dalam dokumen kerajaan (Est 2:19-34), suatu kenyataan yang karena pemeliharaan Allah dijumpai lagi oleh raja ketika ia tidak bisa tidur (Est 6:1-14).

Kebencian Haman kepada Mordekhai meluas ke semua orang Yahudi. Ia merancangkan komplotan kejam dan dengan liciknya meyakinkan Raja Ahasyweros agar mengeluarkan perintah untuk memusnahkan semua orang Yahudi pada tanggal 13 bulan Adar (Est 3:13). Mordekhai mendorong Ester untuk menjadi penengah bagi umat itu kepada raja. Setelah semua orang Yahudi berpuasa selama tiga hari, Ester mempertaruhkan nyawanya dengan menghampiri raja tanpa diundang (pasal 4; Est 4:1-17), mendapat perkenan raja (Est 5:1-4) dan menyingkapkan komplotan Haman. Setelah itu, raja menggantung Haman pada tiang gantungan yang disediakan Haman bagi Mordekhai (Est 7:1-10). Perintah raja yang kedua memungkinkan orang Yahudi menang atas musuh-musuh mereka (Est 8:1--9:16); kemenangan ini menjadi kesempatan untuk perayaan besar dan permulaan dari Hari Raya Purim (Est 9:17-32). Kitab ini kemudian diakhiri dengan suatu catatan mengenai kemasyhuran Mordekhai (Est 10:1-3).

Lima ciri khas menandai kitab Ester.

1. (1) Kitab ini merupakan salah satu dari dua kitab dalam Alkitab yang diberikan nama wanita, yang lain adalah kitab Rut.
2. (2) Kitab ini diawali dan diakhiri dengan sebuah pesta, dan mencatat sejumlah sepuluh pesta atau perjamuan yang merupakan pusat peristiwa dalam kitab ini.
3. (3) Kitab Ester merupakan kitab terakhir dari lima gulungan dalam bagian ketiga dari Alkitab Ibrani, yaitu kelompok _Hagiographa_ ("Tulisan-tulisan Kudus"). Setiap kitab dibacakan di depan umum pada salah satu hari raya Yahudi; kitab ini dibacakan pada Hari Raya Purim tanggal 14-15 bulan Adar yang merayakan pelepasan luar biasa orang Yahudi di Persia di bawah Ratu Ester.
4. (4) Walaupun kitab ini menyebutkan suatu puasa selama tiga hari, tidak ada petunjuk tegas mengenai Allah, penyembahan, dan doa (suatu ciri yang membuat beberapa pengritik dengan tidak bijaksana mempertanyakan nilai rohani kitab ini).
5. (5) Sekalipun nama Allah tidak disebutkan di mana pun dalam kitab ini, pemeliharaan-Nya tampak di dalamnya (mis. Est 2:7,17,22; Est 4:14; Est 4:16--5:2; Est 6:1,3-10; Est 9:1). Tidak ada kitab lain dalam Alkitab yang melukiskan pemeliharaan Allah demi umat Yahudi demikian hebat kendatipun kebencian kejam dari musuh mereka.

Penggenapan Dalam Perjanjian Baru

PB sama sekali tidak mengacu atau menunjuk kepada kitab ini. Akan tetapi, kebencian Haman kepada orang Yahudi serta komplotannya untuk membunuh dan memusnahkan semua orang Yahudi di kerajaan Persia (pasal 3, 7; Est 3:1-15; Est 7:4) merupakan lambang PL dari antikristus di PB, yang akan berusaha untuk membinasakan semua orang Yahudi dan orang Kristen pada akhir sejarah (Lihat "KITAB WAHYU" 08265).

Haman dipandang rendah oleh Mordekhai

Persepakatan Haman. Surat keputusan raja untuk membinasakan orang Yahudi.

3:1 Haman, dikaruniai kebesaran oleh raja, dan dibenci oleh Mordekhai, berencana untuk membunuh semua orang Yahudi.
3:7 Dia membuang undi.
3:8 Dengan mengatakan fitnah, dia mendapatkan surat perintah dari raja untuk membunuh orang Yahudi.

Muslihat Haman untuk memunahkan orang Yahudi (3:1-15)

Ahasyweros, Haman, Mordekhai.

Adar, Agag, Ahasyweros, Haman, Hamedata, Mordekhai, Nisan, Susan, Yahudi

Meskipun agama dalam hal apapun tidak berpihak dalam perilaku yang baik, namun mengajarkan kita untuk memberikan hormat kepada siapa hormat itu layak diberikan, namun adalah sifat orang Kristen untuk tidak menunjukkan hormat secara munafik kepada seseorang yang diketahui sebagai orang yang keji, semata-mata karena dia ada di pihak yang berwenang. Bagaimanapun diancam, diharapkan orang Kristen akan murni suara hatinya, jika dia yakin hati nuraninya diterangi oleh Roh Kudus.

ay. 8. Musuh-musuh para pengikut Kristus tidak bisa memperlakukan mereka dengan buruk seperti yang mereka lakukan jika mereka tidak terlebih dahulu menyebut mereka buruk dengan gambaran yang jahat.

Pada pasal 3 Kitab Ester, Raja Ahasyweros mengangkat Haman sebagai pemimpin tertinggi di kerajaannya. Semua orang di istana harus sujud dan menyembah kepada Haman, kecuali Mordekhai, seorang Yahudi. Hal ini membuat Haman marah dan ia memutuskan untuk memusnahkan semua orang Yahudi di kerajaan. Haman meyakinkan raja untuk mengeluarkan surat perintah yang memerintahkan pembunuhan orang Yahudi. Surat ini disebar ke seluruh provinsi dan diumumkan sebagai undang-undang. Para kurir segera berangkat untuk menyampaikan surat tersebut, sementara raja dan Haman duduk minum sambil kota Susan dalam kegemparan.

Latar belakang dari pasal ke-3 dari Kitab Ester adalah sebagai berikut:

Konteks Historis:
Kitab Ester terjadi pada masa pemerintahan Raja Ahasyweros, yang diyakini merupakan Xerxes I dari Persia, sekitar abad ke-5 SM. Pada saat itu, Kerajaan Persia menguasai wilayah yang luas, termasuk Yehuda (Yudea) di bawah kekuasaan mereka.

Konteks Budaya:
Ester adalah seorang Yahudi yang menjadi ratu Persia setelah memenangkan kontes kecantikan. Yahudi pada masa itu hidup di diaspora, tersebar di berbagai wilayah kekaisaran Persia. Mereka menghadapi tantangan untuk mempertahankan identitas dan keyakinan mereka di tengah budaya yang berbeda.

Konteks Literatur:
Kitab Ester adalah salah satu kitab sejarah dalam Alkitab Ibrani dan Perjanjian Lama. Ini adalah satu-satunya kitab dalam Alkitab yang tidak menyebutkan nama Allah. Kitab ini mengisahkan tentang bagaimana Ester, dengan bantuan pamannya Mordekhai, menyelamatkan umat Yahudi dari rencana jahat Haman, seorang pejabat tinggi Persia.

Konteks Teologis:
Kitab Ester menunjukkan bagaimana Allah bekerja melalui peristiwa-peristiwa sehari-hari dan melalui tindakan orang-orang biasa untuk melindungi dan menyelamatkan umat-Nya. Ini juga mengajarkan pentingnya keberanian, kesetiaan, dan kepercayaan kepada Allah dalam menghadapi tantangan dan ancaman.

Dalam ayat-ayat sebelumnya, Ester telah menjadi ratu Persia dan Mordekhai telah mengungkapkan rencana pembunuhan terhadap raja. Raja Ahasyweros kemudian memerintahkan agar tindakan Mordekhai dicatat dalam buku sejarah kerajaan. Ayat-ayat sebelumnya juga menunjukkan bahwa Haman, seorang pejabat tinggi Persia, mulai merasa terhina oleh Mordekhai yang menolak untuk menyembahnya. Hal ini menjadi latar belakang untuk peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam pasal ke-3.

Berikut adalah topik-topik penting dalam Kitab Ester pasal 3:

1. Pengangkatan Haman sebagai pemimpin yang tinggi (Ester 3:1)
2. Penolakan Mordekhai untuk sujud kepada Haman (Ester 3:2)
3. Niat Haman untuk memusnahkan semua orang Yahudi (Ester 3:6)
4. Penggunaan undi untuk menentukan tanggal pemusnahan (Ester 3:7)
5. Usulan Haman kepada raja untuk membinasakan orang Yahudi (Ester 3:8-9)
6. Persetujuan raja terhadap usulan Haman (Ester 3:10-11)
7. Penulisan dan penyebaran surat perintah untuk membinasakan orang Yahudi (Ester 3:12-15)

Orang-orang yang tercantum dalam pasal ini:
- Raja Ahasyweros
- Haman, anak Hamedata, orang Agag
- Mordekhai

Lokasi yang tercantum dalam pasal ini:
- Pintu gerbang istana raja
- Kerajaan Ahasyweros
- Bulan Nisan
- Bulan Adar
- Perbendaharaan raja
- Para raja wilayah
- Para gubernur
- Para pemimpin setiap bangsa
- Setiap provinsi raja
- Kastel Susan

Berikut adalah analisis dan kata kunci dalam Kitab Ester pasal 3:

1. Raja Ahasyweros: Raja Persia yang mengangkat Haman sebagai pemimpin tertinggi di kerajaannya.
2. Haman: Anak Hamedata, orang Agag, yang diangkat oleh Raja Ahasyweros dan ingin memunahkan semua orang Yahudi.
3. Mordekhai: Seorang Yahudi yang tidak mau sujud atau menyembah kepada Haman.
4. Yahudi: Bangsa yang tersebar di antara bangsa-bangsa dan memiliki hukum-hukum yang berbeda.
5. Undi: Metode yang digunakan untuk menentukan tanggal pemusnahan orang Yahudi.
6. Surat perintah: Surat yang ditulis oleh Haman untuk membinasakan orang Yahudi dan dibagikan ke seluruh provinsi kerajaan.
7. Cincin meterai: Cincin yang dilepaskan oleh Raja Ahasyweros dan diberikan kepada Haman sebagai tanda persetujuan untuk membinasakan orang Yahudi.
8. Kurir: Orang-orang yang dikirim untuk mengumumkan undang-undang pemusnahan orang Yahudi di seluruh provinsi kerajaan.
9. Kastel Susan: Tempat di mana undang-undang pemusnahan orang Yahudi diumumkan dan menyebabkan kegemparan di kota tersebut.

Pertanyaan refleksi:
1. Mengapa Mordekhai menolak untuk sujud dan menyembah kepada Haman? Apa yang dapat kita pelajari dari sikapnya?
2. Bagaimana reaksi Haman terhadap penolakan Mordekhai? Apa yang dapat kita pelajari dari reaksi ini?
3. Mengapa Haman ingin memunahkan semua orang Yahudi? Apa yang mendorongnya untuk melakukan hal ini?
4. Bagaimana reaksi raja terhadap proposal Haman? Apa yang dapat kita pelajari dari keputusan raja ini?

Pertanyaan diskusi:
1. Bagaimana sikap kita sebagai orang Kristen dalam menghadapi tekanan untuk menyembah atau mengikuti hal-hal yang bertentangan dengan iman kita?
2. Apa yang dapat kita pelajari dari kisah Mordekhai dan Haman tentang pentingnya mempertahankan identitas kita sebagai orang percaya?
3. Bagaimana kita dapat menghadapi situasi di mana kita merasa terancam atau dikejar-kejar karena keyakinan kita?
4. Bagaimana kita dapat mempraktikkan kasih dan keadilan dalam menghadapi situasi ketidakadilan seperti yang terjadi dalam kisah Ester?

Hal menarik terkait Kitab Ester pasal 3:
1. Peristiwa dalam pasal ini menunjukkan konflik antara Mordekhai, seorang Yahudi, dan Haman, seorang pejabat tinggi di kerajaan. Ini menggambarkan pertentangan antara kepatuhan kepada Allah dan kepatuhan kepada penguasa manusia.
2. Keputusan Haman untuk memunahkan semua orang Yahudi mencerminkan antisemitisme yang kuat pada waktu itu. Hal ini mengingatkan kita akan pentingnya melawan segala bentuk diskriminasi dan kebencian terhadap kelompok tertentu.
3. Meskipun Mordekhai adalah seorang Yahudi yang taat, dia tetap setia kepada raja dan negara. Ini mengajarkan kita tentang pentingnya hidup sebagai warga yang baik dan bertanggung jawab di tengah-tengah masyarakat.
4. Keputusan raja untuk mengizinkan pembunuhan orang Yahudi menunjukkan betapa mudahnya penguasa terpengaruh oleh saran yang salah dan kepentingan pribadi. Ini mengingatkan kita akan pentingnya memiliki pemimpin yang bijaksana dan adil.

Dari pasal 3 Kitab Ester, ada beberapa hal yang dapat kita pelajari dan terapkan dalam hidup kita:

1. Ketaatan kepada Allah: Mordekhai menolak untuk sujud dan menyembah Haman karena hanya Allah yang layak untuk disembah. Kita juga harus memiliki ketaatan kepada Allah dan tidak menyembah atau tunduk kepada hal-hal yang bertentangan dengan iman kita.

2. Keberanian dalam menghadapi tekanan: Meskipun Mordekhai ditegur dan diancam, dia tetap teguh dalam imannya. Kita juga harus memiliki keberanian untuk tetap setia kepada Allah, meskipun menghadapi tekanan atau ancaman.

3. Keadilan dan belas kasihan: Haman berencana untuk memusnahkan semua orang Yahudi tanpa alasan yang jelas. Kita harus berusaha untuk hidup dengan adil dan belas kasihan, menghormati dan menghargai kehidupan setiap orang.

Doa terkait pasal ini:

Tuhan yang Maha Kuasa,
Terima kasih atas contoh keberanian dan ketaatan Mordekhai dalam Kitab Ester. Bantu kami untuk tetap teguh dalam iman kami dan tidak tergoyahkan oleh tekanan atau ancaman di dunia ini. Berikanlah kami keberanian untuk hidup dengan adil dan belas kasihan, menghormati dan menghargai kehidupan setiap orang. Lindungilah kami dari niat jahat orang-orang yang ingin mencelakakan kami. Amin.