I. PENDAHULUAN (MT. 24:1-3)

Laporan Matius,"Yesus keluar dari Bait Allah" merupakan suatu tindakan simbolis yang nyata berkenaan dengan apa yang dikatakan Yesus dalam Mt. 23:38, "Lihatlah rumahmu ini akan ditinggalkan dan menjadi sunyi." Berbeda dengan Tuhan Yesus yang telah melihat kehancuran Yerusalem pada waktu yang akan datang, murid-murid malah bengong mengagumi keindahan dan kekuatan bangunan Bait Allah. Dan Bait Allah memang pantas untuk dikagumi, apalagi oleh nelayan-nelayan dari Galilea. Bangunan itu terbuat dari marmer putih yang disalut emas, dan berkilap-kilap bila disoroti matahari. Markus mencatat kekaguman murid-murid: "Guru lihatlah betapa kokohnya batu-batu itu dan betapa megahnya gedung-gedung itu!" (Mk. 13:1). Meredam kekaguman murid-murid, Yesus malah menubuatkan kehancuran Bait Allah. Dari jawaban Tuhan Yesus kita melihat bahwa murid-murid bukan merasa sayang terhadap bangunan Bait Allah itu, tapi mereka tidak yakin bahwa bangunan semegah dan sekokoh itu akan dapat dihancurkan (Mt. 24:2; bdgk. Mk. 13:2). Kepercayaan apokaliptis orang Yahudi pada zaman Tuhan Yesus itu adalah bahwa Bait Allah yang megah itu tidak mungkin dapat dihancurkan.

Setelah meninggalkan Bait Allah, Yesus kemudian duduk di atas Bukit Zaitun. R.T. France melihat ini sebagai gema dari Yehezkiel 11:23 di mana "kemuliaan Tuhan naik ke atas dari tengah-tengah kota dan hinggap di atas gunung yang di sebelah timur kota."⁷⁵ Berbeda dengan Khotbah di Bukit (Lih. Mt. 5:1), kali ini Tuhan Yesus berbicara sendirian dengan murid-muridNya. Perlu ditekankan di sini bahwa ajaran Yesus pada ayat-ayat berikut merupakan jawaban atas pertanyaan murid-murid. Pertanyaan mereka ini merangkaikan kehancuran Bait Allah ("bilamanakah itu akan terjadi") dan kesudahan sejarah dunia ini ("apakah tanda kedatanganMu dan tanda kesudahan dunia"). Satu kata sandang tertentu (definite article) yang memegang dua kata tes parousias ("kedatanganMu") dan sunteleias tou aionos ("kesudahan dunia") menunjukkan kedua istilah itu menunjuk pada satu peristiwa yang sama.